Editorial: Depois de uma emocionante

A vitória enfática do astro do motociclismo da Irlanda do Norte, Michael Dunlop, na corrida especial do 100º Grande Prêmio de Manx, no feriado de segunda-feira, foi sua última salva de uma temporada dizimada de corridas de rua.

Dunlop, o último bastião da venerada dinastia desportiva do Ulster, que ficou famosa pelo seu lendário tio Joey e pelo seu pai Robert, selou um ano memorável com o seu mais recente sucesso na Ilha de Man.

Quatro vitórias nas corridas TT em junho elevaram a Dunlop ao segundo lugar na lista dos vencedores de todos os tempos, com 25 vitórias – uma atrás do recorde de Joey de 26 – enquanto a história acena para o piloto de Ballymoney em 2024.

Seria a maior glória para um homem que passou anos aprimorando suas habilidades em estradas estreitas em corridas de rua irlandesas, como Cookstown 100, Tandragee e Armoy.

No entanto, infelizmente, os mesmos eventos em que Dunlop, o seu falecido pai Robert e o seu irmão William, e o pentacampeão mundial Joey cumpriram a sua aprendizagem de corrida com tanta distinção correm o risco de se perderem para sempre.

Em meio ao aumento dos custos do seguro de responsabilidade civil, o Tandragee, o Mid Antrim 150 e o Grande Prêmio do Ulster não aconteceram este ano, enquanto todas as seis corridas de rua na República da Irlanda foram canceladas.

A reunião de Armoy em julho foi apenas a terceira, mas última corrida de rua irlandesa realizada em 2023, enquanto a internacional North West 200 – a joia da coroa do motociclismo do Ulster – foi adiante por pouco após uma doação substancial de um empresário de Co Tyrone.

Parte do tecido desportivo da Irlanda do Norte, a própria existência das corridas de estrada irlandesas está agora em jogo.

Seria impensável se o esporte que nos deu alguns dos heróis esportivos mais célebres do Ulster ultrapassasse o ponto sem volta.